Fehlerkultur in der Softwareentwicklung: Von der Schuldfrage zum Lernen

Was, wenn der größte Hebel für Softwarequalität nicht in der Technik, sondern in der Kultur deines Teams liegt? In der Art und Weise, wie ihr mit dem Unvermeidlichen umgeht: mit Fehlern. Viele Unternehmen schmücken sich mit dem Begriff Fehlerkultur, doch in der Praxis weicht der offene Umgang schnell einer unangenehmen Suche nach Schuldigen. In der Folge des Podcasts Software Testing & Qualität spricht Host Richard Seidl mit der Expertin Katja Radom genau über diese Lücke zwischen Anspruch und Wirklichkeit. Katja, die als Beraterin in IT-Transformationsprojekten langjährige Erfahrung gesammelt hat, erklärt, warum eine gelebte Fehlerkultur ein entscheidender Erfolgsfaktor ist und wie Teams sie konkret aufbauen können. Diese Folge ist eine wertvolle Ressource für alle, die in der Softwareentwicklung arbeiten - von Tester:innen und Entwickler:innen bis hin zu Projektleiter:innen -, um von einer Kultur des Tadels zu einer des Lernens zu gelangen.

Das Wichtigste auf einen Blick

• Fehlerkultur als Erfolgsindikator: Wie ein Team mit Fehlern umgeht, ist laut Katja Radom ein starker Indikator für die Erfolgsaussichten eines Projekts. Eine offene und konstruktive Herangehensweise ist kein Luxus, sondern eine Notwendigkeit.
• Proaktive Regeln statt reaktiver Schuldzuweisungen: Anstatt zu warten, bis der erste große Fehler passiert, sollte ein Team zu Beginn eines Projekts gemeinsam festlegen, wie es mit Fehlern umgehen will. Das schafft psychologische Sicherheit und klare Prozesse.
• Qualität sichtbar machen: Um Fehlerkultur zu verankern, sollte sie in formale Prozesse wie ein übergreifendes Qualitätsmanagement und Quality Gates integriert werden. Das verleiht dem Thema das nötige Gewicht und sorgt für Verbindlichkeit.
• Empathie als Schlüssel zur Zusammenarbeit: Konflikte entstehen oft durch Missverständnisse zwischen verschiedenen Rollen, etwa zwischen Management und Entwicklung. Katja betont, wie wichtig es ist, die Perspektive und die Ziele des Gegenübers zu verstehen, um Reibungsverluste zu minimieren.
• Lernen braucht Zeit und Raum: Echte Lerneffekte entstehen nicht von allein. Teams müssen sich bewusst Zeit nehmen, um Fehler zu analysieren und die Erkenntnisse in zukünftige Sprints oder Projekte zu übernehmen. Diese Investition zahlt sich langfristig aus.
• Feedback souverän annehmen: Wer kritisiert wird, sollte den ersten Impuls zur Verteidigung unterdrücken. Katja empfiehlt, eine Nacht darüber zu schlafen und die Relevanz des Feedbacks langfristig zu bewerten - oft löst sich der Ärger von selbst auf.

Was eine gute Fehlerkultur wirklich ausmacht

Für Katja Radom ist eine gute Fehlerkultur weit mehr als ein Schlagwort auf dem Vision Board eines Unternehmens. Sie ist das Fundament für erfolgreiche Projekte und zufriedene Nutzer. Aus ihrer vielfältigen Erfahrung in Rollen wie Testing, IT-Service-Management und Projektleitung weiß sie, dass der Umgang mit Fehlern oft über Gedeih und Verderb entscheidet. Eine positive Fehlerkultur zeichnet sich durch Offenheit aus: Teammitglieder müssen in der Lage sein, über Fehler zu sprechen, ohne Angst vor Konsequenzen zu haben. Entscheidend ist, diesen Ton von Anfang an zu setzen. Katja verknüpft dies eng mit People Change Management: Bereits im Kick-off eines Projekts sollte geklärt werden, was Fehler für die Beteiligten bedeuten und wie man gemeinsam damit umgehen möchte. Wenn alle wissen, dass das Finden von 30 Fehlern kein Drama, sondern Teil des Prozesses ist, entsteht eine ganz andere, konstruktive Dynamik. Das Team rückt enger zusammen, weil es ein gemeinsames Ziel verfolgt, anstatt Energie in Schuldzuweisungen zu verschwenden.

Vom Papier in die Praxis: Wie Fehlerkultur lebendig wird

Die größte Herausforderung besteht darin, die guten Vorsätze im Projektalltag nicht zu vergessen. Richard Seidl spricht das Problem der sogenannten Schrankware an: Konzepte, die zwar existieren, aber bei der ersten Krise ignoriert werden. Um dem entgegenzuwirken, rät Katja, die Fehlerkultur fest in die wiederkehrenden Abläufe des Teams zu integrieren. In agilen Umfeldern bieten sich Retrospektiven an, um regelmäßig zu reflektieren, wie die Zusammenarbeit lief und wo es Reibung gab. In klassischeren Projekten können regelmäßige Check-ins diesen Zweck erfüllen. Genauso wichtig ist es, die Führungsebene mit ins Boot zu holen. Wenn das Thema Fehlerkultur bis zur Projektleitung und den Stakeholdern verankert ist, erhält es die nötige Autorität. So wird es möglich, auch tieferliegende Probleme anzusprechen, ohne dass sie unter den Teppich gekehrt werden.

Die Rolle des Managements und der Faktor Mensch

Oft wird das Management als Hindernis für eine offene Fehlerkultur wahrgenommen. Katja plädiert hier für einen differenzierten Blick. Statt pauschal zu urteilen, sei es hilfreicher, sich in die Lage der anderen Person zu versetzen. Ein Manager hat andere Ziele und steht unter einem anderen Druck als ein Entwickler oder Tester. Dieses Bewusstsein für unterschiedliche Kontexte und Verantwortlichkeiten kann viele Konflikte entschärfen. Anstatt von böser Absicht auszugehen, hilft es, einfach mal nachzufragen und die Beweggründe des Gegenübers zu verstehen. Dieser empathische Ansatz gilt nicht nur für verschiedene Rollen, sondern auch im internationalen Kontext. Während Stereotype wie die feierfreudigen Amerikaner oder die deutschen Bedenkenträger einen wahren Kern haben können, ist es laut Katja entscheidend, neugierig zu bleiben und den Menschen hinter der Schublade zu sehen.

Lernen statt nur Abhaken: Wie Teams aus Fehlern wachsen

Der Satz Wir müssen aus Fehlern lernen ist schnell gesagt, aber in der Praxis wird er selten gelebt. Sobald ein Bug in Jira auf closed gesetzt wird, gerät er meist in Vergessenheit. Damit sich das ändert, braucht es vor allem eines: Zeit. Katja betont, dass Teams sich bewusst Zeitfenster für die Analyse von Fehlern einräumen müssen. Auch wenn es im Stress kurz vor einem Go-Live schwierig ist, lohnt es sich, im Nachgang gemeinsam zurückzublicken. Das muss kein dreitägiges Offsite-Meeting sein; schon kleine, regelmäßige Analyse-Sessions helfen. Die daraus gewonnenen Erkenntnisse fließen direkt in den nächsten Sprint oder das nächste Projekt ein und verhindern, dass dieselben Fehler immer wieder gemacht werden. Dieser Prozess ist eine Investition, die sich langfristig durch eine höhere Effizienz und bessere Qualität bezahlt macht.

Die Kunst des Feedbacks: Kritik geben und annehmen

In einer Zeit, in der viele Menschen Kritik als persönlichen Angriff werten, ist eine konstruktive Feedback-Kultur eine besondere Herausforderung. Richard fragt, wie man in diesem Kuschelkurs noch ehrliches Feedback geben kann. Katjas Erfahrung aus Projekten zeigt, dass es auf die richtige Herangehensweise ankommt. Man sollte sein Gegenüber erst kennenlernen, bevor man mit der Tür ins Haus fällt. Die gleiche Botschaft kann auf viele verschiedene Arten übermittelt werden - je besser man sein Gegenüber kennt, desto passender kann man die Kritik verpacken, ohne den Inhalt zu verfälschen. Und wie nimmt man selbst Kritik an? Katjas persönlicher Tipp ist, den ersten Impuls zu unterdrücken und innezuhalten. Oft hilft es, eine Nacht darüber zu schlafen. Ein weiterer Trick ist die Perspektivverschiebung: Frag dich, welche Relevanz dieser eine Kritikpunkt in einem Monat oder einem Jahr noch haben wird. Diese Distanzierung hilft, die Emotionen zu beruhigen und die Situation sachlicher zu betrachten. Und falls man doch einmal überreagiert hat, ist eine ehrliche Entschuldigung der beste Weg, um die Beziehung wieder zu kitten.

Praktische Schritte für dein Team

Du möchtest die Fehlerkultur in deinem Team aktiv verbessern? Katja Radom gibt konkrete Tipps, wie du den Anstoß geben kannst, ohne dass es nach hinten losgeht.

1. Den richtigen Startpunkt wählen: Der ideale Zeitpunkt ist der Beginn eines neuen Projekts oder die Formierung eines neuen Teams. Doch auch in einem bestehenden Team kannst du etwas bewegen. Fange hier klein an und versuche nicht, alles auf einmal zu ändern.
2. Verbündete suchen und vorfühlen: Anstatt direkt zur Projektleitung zu gehen, sprich zuerst mit Kolleg:innen, denen du vertraust. Fühle vor, wie die Idee ankommt, und gewinne Mitstreiter:innen. Gemeinsam habt ihr eine stärkere Stimme.
3. Das Thema behutsam platzieren: Nutze ein passendes Forum wie eine Retrospektive oder ein Teammeeting, um das Thema anzusprechen. Formuliere es als gemeinsames Anliegen zur Verbesserung der Zusammenarbeit, nicht als Kritik an bestehenden Zuständen.
4. Gemeinsam Regeln aufstellen: Initiiere eine Diskussion darüber, wie ihr als Team mit Fehlern umgehen wollt. Wie werden sie kommuniziert? Welche Informationen braucht ein Ticket? Wer ist verantwortlich? Wenn das Team die Regeln gemeinsam erarbeitet, steigt die Akzeptanz enorm.
5. Experimentieren und iterieren: Schlage vor, einen neuen Ansatz für eine begrenzte Zeit, etwa einen Sprint, auszuprobieren. Wertet danach gemeinsam aus, was gut funktioniert hat und was nicht. So passt ihr den Prozess schrittweise an eure Bedürfnisse an und überfordert niemanden.